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CONFLICTOS
EL CONFLICTO DEL SAHARA OCCIDENTAL
En enero de 1958, el gobierno
de España declaró provincia a sus territorios africanos. Dicha
provincia comprendía la colonia de Río de Oro y el Protectorado
del Sahara Español. Tenía una superficie de 266.000 km2 y estaba
regida por un gobernador. Tal medida desagradó a Marruecos, cuyo representante
ante las Naciones Unidas denunció a España por persistir en la
ocupación de tierras, a las cuales, por su geografía e historia,
consideraba propias.
A partir de 1963,
cuando el Sahara Español fue incluido en la lista preliminar de territorios
sobre los cuales se aplicaba la Declaración de las Naciones Unidas referida
a la concesión de la independencia a los países y territorios
coloniales, la cuestión del Sahara se trató con regularidad en
el Comité Especial sobre Descolonización y en la Asamblea General.
Por entonces, tanto
Marruecos como Mauritania, anunciaban ya sus aparentes derechos sobre la región.
Por resolución
Nro 2.229 del 20 de diciembre de 1966, la Asamblea General de la ONU solicitó
al Secretario General que -en consulta con España y con el Comité
Especial- se realizara un referéndum bajo los auspicios de las Naciones
Unidas. Este referéndum debía ser organizado por España,
en consulta con Marruecos, Mauritania y cualquier otra parte interesada.
La Asamblea solicitó,
además, nombrar inmediatamente una misión al Sahara, con el propósito
de determinar el alcance de la participación de las Naciones Unidas en
la preparación y supervisión del referéndum. El pedido
de envío de esta misión fue reiterado anualmente, entre 1967 y
1974.
España adhirió
al plan de descolonización. El 30 de junio de 1969, transfirió
Ifni a Marruecos. Pero la cuestión del Sahara Español permaneció
inalterable, hasta que, al promediar el año 1975, una misión visitadora
se trasladó al territorio, con el objeto de recabar información
directa sobre la situación, condiciones sociales, económicas,
políticas, culturales, aspiraciones y opiniones de su pueblo.
EL FRENTE POLISARIO
Desde un tiempo atrás, los saharauis habían comenzado a organizarse alrededor de un movimiento independentista de presencia clandestina, hasta la llegada de la misión. Este respondía al nombre de Frente por la Liberación de Saguia El Hamra y Río de Oro (Frente Polisario).
Columna del Frente Polisario.
Creado el 10 de mayo de
1973 e inspirado en el Frente de Liberación Nacional Argelino, sus partidarios
gozaban de apoyo y adhesión por parte de los jóvenes, las mujeres
y los trabajadores. El número de sus integrantes, predominaba por sobre
el Partido de la Unión Nacional Saharaui (PUNS), identificado éste
con los sectores tradicionalistas y vinculado a la Yema'a (Asamblea), órgano
de representación de los saharauis ante España.
El informe presentado
al término de la misión enunciaba las intenciones saharauis de
independizarse totalmente de España, y entendía que el representante
legítimo de la unidad, tradiciones e historia del pueblo saharahui debía
ser el Frente Polisario.
El Frente Polisario
se lanzó a la lucha armada por la independencia, la que tomó la
forma de una guerra de guerrillas que fue escalando en virulencia, hiriendo
sensiblemente los intereses económicos españoles en la región.